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El miércoles 23 de marzo, las Islas Vírgenes de los E.U. se unirán a otras áreas del Caribe para participar de un ejercicio de respuesta a tsunami diseñado para evaluar los planes locales de respuesta, aumentar la preparación, y mejorar la coordinación a través de la región.
El Gobernador John P. de Jongh, Jr. dijo el jueves, “Los terremotos y tsunamis del 2010, específicamente los ocurridos en Haití y en Chile, han demostrado claramente que hay una necesidad urgente para estar más preparados para este tipo de eventos. Este importante ejercicio pondrá a prueba los procedimientos actuales del Sistema de Alerta de Tsunami y ayudará a identificar nuestras fuerzas y debilidades
operacionales.”
El ejercicio, llamado CARIBE WAVE 11/LANTEX 11, simulará una situación extendida de alerta y aviso de tsunami a través del Caribe que requerirá la implementación de los planes locales de respuesta a tsunami. Es el primer ejercicio internacional en la región del Caribe e incluirá notificación al público a través del Sistema de Alerta de Emergencia, que significa que se transmitirá un mensaje de aviso de tsunami a través de las estaciones de radio y televisión del territorio.
El ejercicio simulará un terremoto de gran magnitud y un tsunami generado a 25 millas al sureste de Fajardo, Puerto Rico y 55 millas al sureste de San Juan, Puerto Rico a las 9 a.m. Hora Estándar del Atlántico. El 23 de marzo, cerca de las 9:02 a.m., las estaciones de radio y televisión del Territorio harán una prueba de su Sistema de Alerta de Emergencia y utilizarán un Código de Aviso de Tsunami para determinar la efectividad y preparación de las agencias locales y federales para avisar a las comunidades costeras en caso de un tsunami
distante.
Según Elton Lewis, Director de la Agencia Territorial para el Manejo de Emergencias de las Islas Vírgenes (VITEMA, por sus siglas en inglés), las Islas Vírgenes utilizarán un código en vivo para poner a prueba el sistema de alerta de emergencia lo que significa que las estaciones de radio y televisión del territorio transmitirán un mensaje de aviso de tsunami. “Actualmente, VITEMA utiliza VI Alert, el sistema de aviso y notificación masiva del Territorio para notificarle a los residentes a través de correos electrónicos, teléfonos y celulares de cualquier tipo de evento que impactará a las Islas Vírgenes. Sin embargo, menos de la mitad de la población del Territorio utiliza este servicio gratuito. El Sistema de Alerta de Emergencia tradicional nos permite tener otra herramienta de notificación masiva si necesitamos diseminar rápidamente información crítica para salvar vidas, acerca de un evento de corto aviso,” dijo Lewis.
VITEMA y la Oficina del Gobernador trabajan en conjunto con los sectores públicos y privados para preparase para el evento e incluyen al Departamento de Educación, el Departamento de Turismo y el Departamento de Policía de las Islas Vírgenes, así como a la división de Sistema Integrado de Alerta y Aviso del Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unido. De ocurrir una amenaza real de tsunami durante el periodo del ejercicio, éste se dará por
terminado.
El ejercicio está auspiciado por el Grupo de Coordinación Intergubernamental para el Sistema de Alerta de Tsunami y Otros Riesgos Costeros para el Caribe y Regiones Adyacentes (ICG/CARIBE-EWS) de la Comisión Oceanográfica Intergubernamental de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO/IOC), la Agencia de Manejo de Emergencias del Caribe (CDEMA), el Centro de Coordinación para la Prevención de los Desastres Naturales en América Central (CEPREDENAC), la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de los Estados Unidos (NOAA, por sus siglas en inglés) y por el Programa Nacional de Mitigación de Riesgo de Tsunami de los Estados Unidos (NTHMP, por sus siglas en inglés) una asociación de 29 estados y territorios y tres agencia federales.
Para información adicional acerca del sistema de alerta de tsunami de los Estados Unidos, visite
nthmp.tsunami.gov. Para información adicional acerca del NTHMP, visite
www.tsunami.gov. Para información adicional acerca de ICG/CARIBE-EWS, visite
http://www.ioc-tsunami.org
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